اولین رئیس جمهور ایالات متحده آمریکا در سال ۱۷۸۹ دو کتاب از “کتابخانه انجمن نیویورک” قرض گرفت اما آنها را برنگرداند.

اکنون با گذشت ۲۲۱ سال و با احتساب تورم، جریمه بانگرداندن کتاب ها به ۳۰۰ هزار دلار رسیده است.

کتابخانه انجمن نیویورک گفته است که در پی گرفتن جریمه نیست، بلکه فقط کتاب ها را می خواهد.

مادلین موریس خبرنگار بی بی سی در واشنگتن گفت: معروف است که جرج واشنگتن هرگز دروغ نمی گفت اما به نظر می رسد که حتی او نیز آدم بی عیبی نبوده است.

جرج واشنگتن در روز پنجم اکتبر سال ۱۷۸۹ دو کتاب را از تنها کتابخانه موجود در “منهتن” قرض گرفت. یکی “قانون ملل” درباره روابط بین المللی و دیگری یک جلد از متن مناظره های مجلس عوام بریتانیا.

جرج واشنگتن حتی نامش را در کتاب قرض گیرندگان امضا نکرد. فقط یک دستیار کتابخانه نوشت “رئیس جمهور” تا معلوم شود چه کسی کتاب ها را برده است.

قرار بود کتاب ها یک ماه بعد برگردانده شود اما هرگز چنین نشد و از آن زمان جریمه تاخیر در بازگرداندن به تدریج انباشته شده است.

مسئولان کتابخانه هنگام دیجیتالی کردن فهرست کتاب های وام گرفته شده آن زمان متوجه این خلاف شدند.

اما خبر غم انگیز برای طرفداران ادبیات سیاسی قرن هجدم اینکه به نظر می رسد کتاب ها ناپدید شده باشد.